Что такое Цейлон? Путеводитель по культуре, кухне и истории Шри-Ланки

На протяжении истории остров был известен под разными именами, что отражает его значимость для мореплавателей. Древние греки называли его Тапробана, а арабы — Серендиб (именно от него произошло английское слово 'serendipity', означающее счастливую случайную находку).

Когда британцы колонизировали остров в XIX веке, они англизировали португальское название Ceilão в Ceylon (Цейлон). Это имя сохранялось более столетия. Однако в 1972 году страна официально стала республикой и вернула свое историческое название Шри-Ланка. На санскрите Шри означает «благословенный» или «священный», а Ланка — «остров».

Хотя сегодня страна называется Шри-Ланка, бренд «Цейлон» остается всемирно известным. Его используют для продвижения премиального экспорта, в частности, цейлонского чая, цейлонской корицы и цейлонских сапфиров, которые считаются одними из лучших в мире.

По состоянию на 2026 год население Шри-Ланки составляет около 22 миллионов человек. Особенность острова в том, что он является настоящим плавильным котлом этносов и религий. Уровень грамотности превышает 92%, что является одним из самых высоких показателей в регионе.

Этническое разнообразие

Большинство населения составляют сингалы (около 74,9%), за ними следуют шри-ланкийские тамилы (11,2%), шри-ланкийские мавры/мусульмане (9,2%) и индийские тамилы (4,2%). Также здесь проживают небольшие общины бюргеров (потомков европейских колонистов) и малайцев.

Религиозное согласие

Религия — важная часть повседневной жизни. Около 70,2% населения исповедуют буддизм (в основном сингалы). Индуизм практикуют около 12,6% (в основном тамилы). Ислам исповедуют 9,7%, а христианство — 7,4% населения как среди сингалов, так и среди тамилов. В одном и том же квартале часто можно увидеть буддийскую ступу, индуистский храм (коOption), мечеть и церковь.

Государственный флаг Шри-Ланки — один из самых сложных и узнаваемых в мире. Его называют одним из старейших флагов, используемых до сих пор, восходящим к 162 году до нашей эры. Каждый элемент здесь имеет значение.

Золотой лев с мечом олицетворяет храбрость нации и ее суверенитет. Темно-бордовый фон представляет большинство — сингальскую общину. Однако флаг создавался как инклюзивный: вертикальная оранжевая полоса представляет тамильскую общину, а зеленая полоса — мусульманскую.

По четырем углам бордового поля изображены четыре листа дерева Бо (священного дерева Бодхи). Они символизируют четыре буддийские добродетели: Метта (любящая доброта), Каруна (сострадание), Мудита (сорадость) и Упеккха (беспристрастие).

Если вы любите яркие вкусы, вам обязательно понравится местная еда. Хотя она имеет некоторое сходство с южноиндийской кухней, она абсолютно уникальна. В ланкийских блюдах используется много кокосового молока, делающего карри кремовым, и мальдивская рыба (вяленый тунец), добавляющая пикантности.

Рис и карри

Это основа рациона. И это не просто одно блюдо, а целое застолье. Вам подадут большую порцию риса в сопровождении 5–10 различных видов карри: от чечевицы (дхал) до свеклы, джекфрута, рыбы или курицы.

Хопперс (Аппа)

Это тонкие блинчики в форме чаши, приготовленные из ферментированной рисовой муки и кокосового молока. У них хрустящие края и мягкая середина. В Egg Hopper прямо по центру запекается целое яйцо.

Котту Роти

Самая популярная уличная еда, которую нужно попробовать каждому. Она состоит из рубленой лепешки (годамба роти), обжаренной на горячем металлическом листе с овощами, яйцами, мясом и острым соусом карри. Процесс приготовления знаменит своим ритмичным стуком, когда повар измельчает ингредиенты металлическими лопатками.